元宵節將至，多種創新湯圓同臺大PK
還有幾天就是中國的傳統節日——元宵節了，這一天家家戶戶喜團圓，“吃湯圓，鬧元宵”。隨著速凍食品企業的工藝革新，湯圓的品類也在日益豐富：從潔白如玉到五彩斑斕，再到水煮后可看到餡料的透明外皮;從傳統的黑芝麻到水果，再到抹茶、巧克力、鮮花餡料……由外到內進行著蛻變。創新類湯圓層出不窮，不斷滿足人們的多樣化需求。
那么，在行業人士和消費者眼中，這些創新類湯圓的認可度究竟如何?顏值和內涵，消費者究竟更注重哪個?本次創新湯圓品鑒活動將為您一一揭曉答案。呂翠平 本報記者 穆培龍/文
現場：多種創新湯圓同臺大PK
中國食品報·冷凍產業周刊的會議室，十余位人士齊聚在這里，共同開啟了創新湯圓的試吃品鑒活動。
此次試吃活動針對的是近三年來，各企業推出的創新類湯圓。根據創新重點，分為外皮創新和餡料創新兩個品項。
其中，外皮創新囊括兩大品類：水晶湯圓和彩色湯圓。水晶湯圓選取的是三全水晶湯圓、灣仔碼頭彩珠水晶湯圓、灣仔碼頭彩虹水晶湯圓;彩色湯圓選取的是思念玉湯圓(彩玉八寶)、思念玉湯圓(水果口味)、三全炫彩小圓子、三全炫彩小湯圓。
餡料創新選擇的則是一些在原料選用上有所突破的湯圓，包括思念花仙子湯圓、思念玉湯圓(碧玉巧克力)、灣仔碼頭抹茶湯圓以及思念玉湯圓(鮮美豬肉)。
需要特別指出的是，鑒于創新類湯圓所啟用的新原料對企業的研發能力要求較高，本次活動的產品集中在三全、思念、灣仔碼頭三家企業。
為保證活動的公平、公正，我們邀請了河南倍兒鮮食品有限公司(下稱“倍兒鮮食品”)、鄭州百家實業有限公司(下稱“百家實業”)、河南大用實業有限公司等企業的研發和品控人員擔任評委，從專業的角度點評產品;此外，還邀請了多名消費者代表，從普通消費者角度考量產品。
本次活動設置了產品包裝、時尚度、外皮軟糯程度、綜合口感、創新指數、性價比、綜合評分等指標，力求全方位、多層次評價產品。根據水晶湯圓的特殊性，還特設了外皮透明度這一品鑒指標。
觀：趣味托盒引共鳴，黑色包裝賺眼球
產品包裝方面，三全2015年推出的炫彩小湯圓摘得頭魁。這款被戲稱為“祖瑪版”的湯圓除順應消費者多樣化需求推出多口味組合裝外，還一改傳統的長方形托盒設計，采用螺旋樣式，搭配色彩多樣的湯圓，打開產品包裝后，給人們的第一反應是：這真的不是祖瑪游戲?
對于三全這種趣味性十足的包裝，百家實業研發人員王運峰表示贊賞。他認為，創新類湯圓針對的消費群體是以80后、90后為主的年輕人，采用“祖瑪式”的托盒包裝，增強了產品的趣味性，有利于引起他們的共鳴，促進產品在該消費群體中傳播。
同時，在產品包裝上做文章的還有思念花仙子湯圓。花仙子湯圓大膽啟用黑色包裝的主色調，在一眾色彩艷麗的產品中，顯得格外醒目。“這就像在一圈濃妝艷抹的人中，突然出現一個沒化妝素面朝天的人，你會覺得她很與眾不同。思念花仙子湯圓的黑色包裝就能達到這一效果。黑色包裝在超市冷柜陳列中辨識度很高。”倍兒鮮食品的一位研發人員如是說。
隨著消費群體的年輕化，如何使產品符合年輕人的眼緣，成了很多企業思考的問題。而三全似乎找到了個中訣竅。
在產品印象時尚度指標中，三全水晶湯圓憑借“白色基底+魅惑紅唇”的前衛設計贏得了現場評委的一致好評。“擺脫之前具象的湯圓產品圖，大膽啟用紅唇這一元素，讓人不由自主想到美食，與產品屬性很契合。”一位參與試吃的人員反映。
但是，并非所有包裝都贏得了評委的認可。灣仔碼頭彩珠水晶湯圓和彩虹水晶湯圓的組合裝包裝就被一位評委吐槽：“包裝上印刷太滿，顯得有些擁擠，還有改進的空間。”
嘗：思念玉湯圓成贏家，鮮花湯圓墊底
作為食品，僅有好看的產品包裝是遠不夠的，更重要的是靠口感贏得認可。本次產品口感方面，分為外皮軟糯程度、綜合口感兩個指標。此外，水晶湯圓還特設了外皮透明度指標。
在外皮軟糯程度上，思念玉湯圓系列產品成最大贏家。其中，水果口味拔得頭籌，彩玉八寶緊隨其后。
在外皮透明度評比環節中，灣仔碼頭水晶湯圓的兩款試吃產品均獲得105.5分，并列第一。其彩虹水晶湯圓憑借晶瑩剔透中帶彩色條紋的高顏值獲得認可。評委們表示，將之前用于丸子的設備移植到湯圓行業，這個創意很好，值得學習。
在綜合口感上，思念玉湯圓(水果口味)得分遙遙領先于其他產品。據多位評委反映，“甜度適中，且有果肉的顆粒感，非常好吃”。
由外觀顏色判斷餡料口味，是我們選擇湯圓時的一貫思維，但三全炫彩小湯圓卻給了現場評委意外的驚喜，好評如潮。產品彩色的外觀與餡料的口味未完全對應，“每一口吃下去都不確定是什么口味，充滿了驚喜”。其中巧克力口味更是被多位評委怒贊。
而對思念玉湯圓(碧玉巧克力)大家則給予了不同的評價。部分評委認為其“巧克力味道濃郁，果仁顆粒感強”;也有評委表示，“餡料太稀，果仁顆粒太大”。
出人意料的是思念花仙子湯圓在本輪評比中墊底。評委們從多角度分析稱，“產品包裝上顯示的玫瑰味餡料應是紅色，但品嘗時，卻發現餡料的顏色很淡，心理落差較大”;有的則認為，“鮮花湯圓的香精味過重，失去了玫瑰花本來的清香”。
評：綜合評分重于創新指數
對創新類產品來說，創新指數是評判它們成功與否的重要標準之一。在這一指標中，灣仔碼頭彩虹水晶湯圓、三全炫彩小湯圓和思念花仙子湯圓取得前三甲。灣仔碼頭、三全、思念作為業內第一個推出水晶湯圓、彩色湯圓、鮮花湯圓的企業，這樣的結果，再次印證了“先入為主”的重要性。
性價比最終得分中，思念玉湯圓(水果口味)以99.5分再次拔得頭籌，灣仔碼頭彩珠水晶湯圓、抹茶湯圓和思念玉湯圓(彩玉八寶)以98.5分并列第二。
綜合評分方面，采用螺旋狀托盒，產品外觀色彩亮麗，口感充滿驚喜的三全炫彩小湯圓以106.7分的成績輕松奪冠，灣仔碼頭彩虹水晶湯圓獲得104.8分，位列第二。而在創新指數上較具優勢的思念花仙子湯圓在此輪測評中得分并不理想。
針對這一結果，鄭州康暉食品科技有限公司技術部經理馬福艷認為，產品創新固然重要，但不是目的，而是一種手段，“創新的目的是為了推出一款更受消費者歡迎的產品，它不僅需要好的產品創意，還要求產品口感、性價比等都要符合市場需求，只有這種創新性的產品，才能取得最終的成功”。
論：鮮花湯圓“曲高和寡”，餐飲渠道存機遇
●鮮花湯圓為何“曲高和寡”?
鮮花湯圓自誕生起就不乏市場關注，本次活動中，思念鮮花湯圓的產品創意也得到了諸多評委的認可，但這樣的成績仍不能改變一個事實——思念花仙子湯圓有點“曲高和寡”。
思念花仙子湯圓自2015年1月推出至今，已上市一年多。與水果湯圓初入市場引起大小企業爭推的境遇相比，此次跟風者寥寥。兩種湯圓都是在餡料上大膽創新，為何水果湯圓能快速掀起一股跟風熱潮，而鮮花湯圓卻讓很多企業猶豫觀望?
百家實業研發人員郭恒峰表示，這可能與消費者的飲食習慣有關。“提到水果，大家都知道是可以吃的。因此，將水果包進湯圓，這對消費者來說，盡管很新奇仍可以接受。但鮮花作為一種觀賞性植物，本身就缺少消費者基礎，愿意嘗試的人比較有限。”
倍兒鮮食品的研發經理對上述觀點表示贊同，并從安全性的角度補充說：“水果人人都吃過，因此對其安全性很放心，但對于鮮花，很多消費者并不了解，因此他們會擔心將其做成湯圓后的安全性問題。”
同在百家實業的王運峰則從其他角度闡述到，除了消費者基礎外，可食用鮮花種類較少，也是很多企業對跟進鮮花湯圓持猶豫態度的原因，“水果種類更豐富，做成的產品種類也很豐富，而可食用鮮花的種類較少，即使做成湯圓，種類也較少，這樣就導致很少有企業愿意跟進”。
●餐飲渠道或大有可為
盡管本次試吃產品均來自商超渠道，但有評委認為，從這些產品的特征來看，或許更適合餐飲渠道。
“最早在南方時，鮮花湯圓并非現在以鮮花為餡料的湯圓，而是湯圓加花茶的組合。因此，如果將鮮花湯圓搭配花茶放在飲品店中進行銷售，也是一種思路。”王運峰分析稱。
郭恒峰也認同這一觀點，他從創新湯圓的思維延伸稱：“像三全的炫彩小圓子和炫彩小湯圓以及水晶湯圓等，本身煮過后就非常有賣相，如果再與米酒或其他飲品結合，作為甜品供應，肯定能吸引年輕時尚的消費群體。”