鋁在地殼中的含量僅次于硅和氧而居第三位，是地球上存在最多的金屬元素 ，在地球上具有較為廣泛的分布，主要以鋁硅酸鹽礦石存在，還有鋁土礦和冰晶石。1854年，法國化學家德維爾把鋁礬土、木炭、食鹽混合，通入氯氣后加熱得到NaCl,AlCl3復鹽，再將此復鹽與過量的鈉熔融，得到了金屬鋁。1886年，美國的豪爾和法國的海朗特，分別獨立地電解熔融的鋁礬土和冰晶石的混合物制得了金屬鋁，奠定了今天大規模生產鋁的基礎。近一個世紀的歷史進程中，鋁的產量急劇上升，到了20世紀60年代，鋁在全世界有色金屬產量上超過了銅而位居首位。鋁是13號元素，鋁單質呈銀白色，比重2.7，屬于輕金屬。鋁是較活潑的金屬，最外層有三個電子，因此，在自然界多以Alз+ 的形式而存在。但是，因為鋁單質在空氣和氧氣中，容易形成氧化鋁保護膜，純鋁制品反而經久耐用。鋁有較好的導電性、導熱性和延展性(硬度較小)。鑒于以上原因，它的用途涉及到許多領域，從國防、航天的各種材料，電力、通訊的導線到鍋碗瓢盆等生活用品。它的化合物用途也非常廣泛，不同的含鋁化合物在醫藥，有機合成，石油精煉，催化劑，凈水劑，食品工業等方面發揮著重要的作用，因此可以說鋁與人們的生產生活息息相關。
人體中必需的礦物質分為兩種：常量元素和微量元素。常量元素(占人體總重量的萬分之一以上的元素,一般每人每天需要100mg以上)有：氧、碳、氫、氮、磷、硫、鈣、鈉、鉀、氯和鎂，共11種;它們構成人體總重量的99.95%。其中前6種(非金屬)是蛋白質、脂肪和碳水化合物與核酸及水的主要成分(主要構成有機物)，占人體總重量94%;后五種則是體液的必需成分，又稱常量礦物元素。或者把后7種統稱為必須常量礦物元素。現在已知和大家公認的人和動物必需的微量元素有14種：鐵、鋅、碘、銅、錳、鉬、鈷、硒、鉻、鎳、錫、硅、氟和釩。另外砷、銣、溴和鋰四種元素還在爭議之中。鋁不是人體必需元素[1]
由于鋁對人的危害，世界衛生組織(WTO)在1989年,把鋁列為食品中污染元素。
人類和自然界的所有物質一樣，都是由化學元素組成的。在漫長的生物進化過程中，人體的元素組成，在質和量上基本與地球表層和生物圈的元素相似。地球表面所具有的所有元素，在人體中都有分布，而不管這些元素對人體是有利還有弊，是必需還是有毒。人比土壤豐度大元素有：硅、鐵、鋁和鈦。鋁盡管不是人類必需的微量元素，但是在人體內仍然有一定的分布，其含量在人體內位居第21位，大約成人體內含量為0.061g[2] (平均值)。分析測試表明，現代人比古代人含鋁量增加了一倍還多，并且呈繼續上漲趨勢，這大概與鋁鍋、鋁盆、鋁門、鋁窗、鋁管、鋁線等日常用具進入人類日常生活有關。
因為土壤中含有大量的鋁元素，動物和植物與地球表面、水源和大氣又緊密相關。人除了與含鋁的環境密切接觸外，人同時又是以動植物為食物的。幾乎所有的動物體內都含有鋁元素，這一點早已被科學界所證實。有資料證明，在酸性環境下，土壤中的鋁元素有可能呈游離狀態，植物如果吸收大量的鋁元素，也會造成植物傷害[3-4] ,如人參燒根，導致春季長出秋季死亡。
人要在地球上存在，就無法避開與鋁的接觸，因而盡量減少鋁的危害就顯得十分重要。事實上，盡管我們的環境和我們的食物中有大量的鋁存在，但令人欣慰的是鋁的吸收率非常低，一般小于0.1%。除了鋁廠工人經常與含鋁粉塵打交道，需要特別勞動保護外，其余人們只要能夠養成良好的生活和衛生習慣，完全不必擔心。根據科學測試，每人每日允許攝入的鋁量為每公斤體重1毫克。通常每天從一般飲食中攝入腸胃道的鋁是10~100mg。如果每天攝入量超過1g,可致血清及體內含鋁量增高。日積月累，就會因鋁的蓄積而造成危害。
鋁對人體的危害主要在以下幾個方面：1.危害神經系統，對老年人及兒童尤為突出，特別對腦組織及智力危害尤為明顯，引起行為異常、智能障礙、運動震顫、反應遲鈍等。但是，由于鋁中毒早期癥狀不典型，往往被人們忽視，因而造成損失更大。2.影響鈣和磷的代謝，進而影響骨骼的正常功能，造成骨脫鈣、骨萎縮和骨密度降低，中老年人骨質疏松和兒童佝僂病及牙齒生長緩慢。3 鋁的過量攝入，會降低人的免疫力。由于鋁進人體后蓄積在人腦、肝、心臟和腎等臟器中，還會對各種臟器造成損害。4.鋁對生殖系統的損害，可使女性促黃體生成素和促卵泡素減少;男性睪酮下降，性功能低下和陽痿，精子數量減少，畸形率升高，活動力弱。
養成良好的生活衛生習慣，避免鋁的危害是至關重要的。需要注意一下幾個方面：1.把好食物關，避免“病從口入”。含鋁較多的食物有粉絲、某些飯館的牛肉面、某些化學發面劑(化學酵母)做的饅頭、加過面粉強筋劑的面粉及其所做的產品、傳統食品油條、蝦片等。以粉絲為例，在加工制作過程中，粉漿中須加入0.5%左右的明礬(硫酸鉀鋁)。隨著粉絲的形成和干燥，明礬含量逐漸增加，而明礬以鋁鹽為主。據測定，每食用100克粉絲即給人體造成約200毫克的鋁蓄積，是每日允許攝入量的數倍。對一些粉絲產地的調查顯示，該類地區老年癡呆等神經系統疾病的發病率往往高于其他地區的數十倍，而平均壽命比普通地區低約10年。油條發面劑也是明礬，所以專家建議油條應該少吃或不吃，愛好者每周應控制在2次以下;現在速溶的合成牛肉面拉面劑中多含有明礬，所以衛生監督部門要求嚴格限制這種拉面劑的生產。化學發面劑和面粉強筋劑一般也含有明礬。人們尤其是兒童應該少食牛肉面、蝦片、粉絲和油條制品。2.水廠應該少用或不用鋁鹽(明礬和硫酸鋁)做凈水劑，減少鋁離子在水中的殘留，使廣大居民喝上衛生、純凈的自來水。3.使用鋁制炊具有學問：家庭環保專家提醒說，使用鋁鍋、鋁壺，不必擦掉表層的棕色銹，它可以保護鋁質，使其不易溶出，從而減少鋁對人體的傷害。不要用鋁鍋等鋁制品盛酸性、堿性和咸的食品，不要將食品長期存放在鋁盒(或鍋)中。現在市場上一些檔次較高的鋁罐(易拉罐)灌裝飲料很多，其實容易造成鋁離子的溶出，尤其是在裝盛酸性飲料時，更應注意。另外，還應避免用鋁鍋煎藥。4.避免從藥物中攝入鋁。有許多藥物，如治療胃及十二指腸和胃酸過多等消化道疾病的某些藥物(如胃舒平、硫酸鋁復合劑)、用以治療磷酸多脂血癥的藥物等都是鋁鹽，應盡量少用或不用，或改用不含鋁的藥品。當然，象鼠藥磷化鋁等，會污染環境，應該限制生產，嚴格使用管理。5.鋁廠生產工人，長期與鋁和含鋁的粉塵接觸，更應該做好勞動保護。6.加強鋁的危害相關知識的宣傳，增強人們的防護意識，加強鋁在人體中的生物、生理、吸收代謝等生物學研究，科學合理使用含鋁制品和鋁材生活用具，保護人們生命健康，構筑和諧社會。
參考文獻：
1.劉志皋主編，食品營養學，中國輕工業出版社，1997年2月第1版第7次印刷，P207-208。
2.山縣登(日)編，微量元素，人民衛生出版社，1983。
3.趙曰豐，李曉明，“土壤中Alз+對人參的危害”，中國農業科學院特產研究所，《特產研究》1998年 第3期 ，p38-42。
4.方金梅，應朝陽，黃毅斌等，“鋁脅迫對決明屬水土保持牧草幼苗根系的影響”《中國水土保持》2003年 第7期 ，p30-32。
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